Hvad man skal gøre med solpaneler, når de når slutningen af deres levetid, er et voksende problem for energisektoren- Et problem, som australske forskere mener, de har knækket.
Det er forskere ved University of Newcastle der mener, at de har udviklet en teknik til at udvinde sølv fra brugte paneler uden behov for skadelige kemikalier.
Den nye metode indebærer, at solpaneler males til fint pulver og flyder i vand. Sølvet, siger de, flyder op til overfladen, mens affaldsmaterialerne synker. Den lavteknologiske tilgang genvinder mere end 97% af sølvet fra et udtjent panel på bare et par minutter.
“Sølv var vores første testcase, men der er sandsynligvis betydelige muligheder for at anvende teknikken til at frigøre milliarder af dollars bundet til andre metaller og mineraler, der i øjeblikket er fanget i by- og mineaffald,” sagde Mahshid Firouzi, lektor ved University of Newcastle. “Vi har ikke råd til at lade disse værdifulde ressourcer gå til spilde.”
I mellemtiden annoncerede den kinesiske solpanelproducent Longi Green Energy Technology, at den vil masseproducere solceller ved hjælp af basismetaller i stedet for sølv i år. Eliminering af dyrt sølv forventes at sænke prisen på solenergi yderligere, som er faldet med næsten 90 % pr. kWh i det seneste årti.
Kilde: Positive News