Den kinesiske luftkvalitet er fortsat langt fra WHO’s standarder, men den mest ekstreme smog er blevet tæmmet. Kina har opnået »bemærkelsesværdig succes og reducerede forureningsniveauet med 42,3 procent fra 2013 til 2021«, vurderer forskerne fra University of Chicago. Potentielt har det forlænget kinesernes gennemsnitlige forventede levetid med 2,2 år.
I Kina fandt vendepunktet sted for ti år siden. Forureningen var dengang så udtalt, at det blev et stort samtaleemne kinesere imellem. Det tiltagende folkelige pres var medvirkende til, at den øverste top i Kinas Kommunistiske Parti blev nødsaget til at handle. Den kinesiske regering indførte i 2013 en national handlingsplan, der opstillede specifikke mål for at forbedre luftkvaliteten og allokerede 270 milliarder dollars til at reducere forureningen i de mest tætbefolkede områder.