I Irak blev januar 2023 ikke bare den mest fredelige måned siden den amerikanske invasion i 2003, men også den mest festlige, emotionelle og vellykkede. Irak var i år vært for fodboldmesterskabet i den arabiske golf, og fodboldelskere fra store dele af den arabiske verden ankom til byen Basra i syd for at overvære turneringen. På grund af manglen på hoteller var det almindelige irakere, der sørgede for fodboldgæsterne. Tusinder af familier åbnede gæstfrit deres døre og sørgede for, at fodboldtilskuere i regionen fik sig et godt ophold uden betaling.
Afholdelsen af mesterskabet i Irak er blevet kaldt en historisk triumf af arabiske medier. Ikke kun fordi Irak vandt mesterskabet efter dramatiske minutter i den forlængede spilletid, men også fordi mesterskabet foregik fredeligt og viste, at Irak igen var i stand til at blive vært for den arabiske verden.
»Det var en storslået turnering. Der var en enorm følelse af samhørighed og stolthed. Vi irakere er vant til ballade og sorg, men i år har vi haft en god fest,« siger Abbas al-Allaq, en 39-årig kunstner fra byen Amarah i Sydirak til Information over WhatsApp.
Det undsiger dog ikke de mange ulykkelige effekter af invasionen.
Læs artiklen der også viser et håb for Irak. Et håb der ikke mindst knytter sig til kvinderne.