Siraya, et oprindeligt sprog, der blev erklæret uddødt i det 19. århundrede. I dag undervises der i det på 26 skoler i Taiwan.
Siraya-aktivisten Uma Talavan og hendes mand Edgar Macapili har brugt over 20 år på at rekonstruere sproget fra en hollandsk missionærs oversættelse af Matthæusevangeliet fra det 17. århundrede – et arbejde, der hjalp med at sikre Siraya anerkendelse som en af Taiwans officielle oprindelige grupper efter en 16-årig juridisk kamp.
Men vent, hvorfor blev Siraya ikke anerkendt som oprindelige folk i første omgang? Siraya er det største af Taiwans pingpu-folk, lavlandsindfødte, der er blevet presset hårdere ind i assimilation end Taiwans bjergindfødte grupper. Det er grunden til, at de historisk set er blevet betragtet som “ikke oprindelige nok” til at kvalificere sig til officiel status.
Gennembruddet kom også kun, fordi hvor Talavan er Siraya, er hendes mand, Macapili, filippinsk – og hans modersmål visayan, ligesom Siraya, tilhører den austronesiske sprogfamilie, så han kunne genkende ordrødder i missionærens tekst, som hans kinesisktalende kone ikke kunne.
Læs mere her.